オーストラリアを代表するものといえば「コアラ、オペラハウス、エアーズロック(ウルル)」だと思っている自分ですが、その中で唯一「登る事」が許されていたエアーズロックが登山禁止となるようです。エアーズロックは人気の観光地であるものの、先住民にとっては「聖地」になるため「観るのはいいけど登山はしてもらいたくない」というのが現状でした。
そこで、エアーズロックを含む国立公園の役員会が「登山希望者が観光客全体のうち、20%を下回った場合は登山を禁止しよう」という基準を2010年に設けたようで、2017年10月の段階で登山者が16％ほどに下回ったため、2019年10月26日度以降の登山禁止が決定しました。
実は自分もエアーズロックには登ったことがありませんが、「オーストラリアで生活していれば、いつかは登るのかな？」と思いつつ、すでにオーストラリアで15年ほどが経過しています。
ただ、自分はそれほどエアーズロックが好きということでもないので、今回のニュースはそれほどショックでは無いのですが、「生きている間のTODOリスト」にエアーズロック登山が書き込まれている人は、是非禁止前にチャレンジしてほしいと思います。
また、コアラについては登る事はできませんが「抱っこ」は出来ます。下の写真は、当社スタッフ坂本が、ブリスベン地区にある「ローンパイン・コアラ・サンクチュアリ」で撮影した一枚。向かって左が坂本です。
坂本の笑顔に対して、あまりにも愛嬌のないコアラがジワジワ来ますが、定期的に抱っこ担当のコアラは入れ替わるので、ご心配なく！
ということで「エアーズロックより、まずはコアラでしょ」という方は、是非ブリスベンにお越しください！
