多くの留学生が現地到着後に気がつくのは、「日本のことをもっとよく知ってから来るべきだった」ということ。ん？日本人なのに？何をいまさら。。。なんだけど。日本の教育がどうのこうのと言うと、範囲が広がっちゃうので、その辺は割愛するとしても、近代史、現代史をぜんぜん知らない日本人留学生がほとんどということ。

大きく歴史といわなくても、少なくても自分史は、説明できるように準備して来ないといけない。自分の生まれ育った街、日本のどのあたりに位置するか？人口は？歴史は？経済や特産は？学生のときはどんな勉強をしたか？働いていた会社は？どんな仕事？その他全般では、政治、宗教、習慣・マナー、食、治安など。

語学留学してみると、クラスの中で自己紹介なんて当たり前です。
「My name is ○○・・・・ That's all」
では、寂しい・・・。授業の課題の中や、何気ないクラスメートとの会話の中で、日本を紹介することも多々あります。
「日本はこういう場合はどうなの？」なんて普通に聞かれます。毎日のコミュニケーション、会話の中で、何気なく日本を聞かれることは他国の友達が増えれば増えるほど、機会が多くなる

そんなときに、自分史というフィルターを通して、日本を伝えられる自分と伝えられない自分。どちらの方が留学期間を通して、他国の生徒との交流が深められ、魅力的に映るか。。

国際交流、異文化交流に関して日本人は受身に捉えて、海外に行くことで身に着けるものだけを考えがちです。これは間違いではないですが、交流ですから、他国から留学しに来ている生徒も日本人のクラスメートの話と言うフィルターを通して、日本を見ます。

たとえば、語学学校でタイ出身の生徒とクラスメートになったとします。自分はタイという国を、その彼（彼女）というフィルターを通して知ることになります。その逆もありで、その彼（彼女）は、自分というフィルターを通して日本を知ることになります。

持っているフィルターは、真実であり、そして知識深く、そして興味引くものでありたいですよね。

というわけで、留学前の準備でよく聞かれること、何を準備したらよいですか？には、もちろん、できる限り英語力を高めること、費用の貯蓄、プラスで日本を知ること、です。

英語力を高める、貯蓄をする、は短期間では難しいですが、日本人が日本にいて、日本を知る機会はそこら中に転がってますからね。留学期間よりも、準備期間（日本にいる期間）の方が長いことに、現地到着後に気がついては遅いんです。（違う意味で外から日本を知るってこともありますけどね）

で、何でこんな話をしているかというと、写真の本がとても気になるからです。
※世界が大切にするニッポン工場力
発売当初は世界中のiPodを、たった５人の日本の熟練工が鏡のように磨き上げてきた!!　とか、読んでみたくなりません？？

ぜひ留学前にこんな本も読んでほしいなーなんて。現地到着後の会話ネタはできる限り仕込んできましょう。笑