サンシャインコーストのマルチドールには、語学学校のレクシスやサンシャインコースト大学があるので、留学生もそれなりにいる街ですが、そこから内陸に1時間くらいドライブすると、山の上にマレニーという街に到着します。実は、10年くらい前に雑誌で地域通貨やコミュニティーの再生などについてこのマレニーという街が紹介されていて、一度は行ってみたい街のひとつでした。




この街は100メートルくらいのメイン通りがあるだけの街ですが、商店街にはいくつも可愛い店やカフェが並んでいました。サステナブル、オーガニックなどがコンセプトの生活協同組合などの店、テーマを絞った古本屋さん、地元のアーティストの作品を展示販売しているギャラリーなど、発展もしすぎていない、さびれてもいない、ちょうどいいバランスだと思いました。オーストラリアにはパーマカルチャーを基本としたエコビレッジなども点在していて、これからの日本の地域活性化には参考となる街も多いのです。そんな場所にも、これからどんどん出かけていこうと思っています。