その一つがホッケー。アイスホッケーではなく、人工芝で行うフィールドホッケーです。
小学校によっては、体育の授業でも行われるスポーツなので、オーストラリアではメジャースポーツと言えるでしょう。
そんなホッケーですが、今回、カーティン大学のホッケー場で行われている練習を見学する機会があり、男子は大学の大会に向けての練習、女子はオーストラリア代表チームが練習をしていました。
私は実際にほとんど見たことがなく、ルールも全く知らない状態で練習を見学したのですが、非常にスピーディーかつスキル、知性が要求されるとても面白いスポーツでした。
カーティン大学ホッケークラブには350人を超えるメンバーがいるそうで、トップレベルの選手は留学生でも西オーストラリア州代表チームに参加ができるそうです。
パースのある西オーストラリア州は、全豪で最もホッケーの競技人口の多い州で、西オーストラリア州政府のプロジェクトとして、163万豪ドル（約180億7,654万円）の予算を投じ、カーティン大学のキャンパス内に屋外ホッケーコート4面と屋内コート1面を建設中です。完成すれば、オーストラリアホッケーセンターとして国内を代表するホッケー施設となる予定です。
カーティン大学は、キャンパス内にホッケー施設、スーパー、ジム、レストラン、カフェ、学生寮も多くあり、時間の無駄がなく留学生活が送れ、勉強とホッケーに集中できる環境です。
カーティンホッケークラブの会長さんは、「私たちは大学のサークルとして、海外から留学してくる学生の皆さんが新しい環境にスムーズに溶け込めるよう、サポートやコミュニティを提供しています。これらは、留学生にとっても私たちにとっても、非常に有意義だと感じています」とおっしゃっており、留学生もウェルカムだとおっしゃっていました。
何より、パースの人々のフレンドリーさが大学のクラブにも表れていると感じました。
ホッケー好きの方は、ホッケー熱の高い都市、パースに留学すると、交友関係をさらに広げることができ、生の英語に触れる機会がぐっと増えるため、留学地としてオススメですよ。
