僕の人生でささやかなこだわりというもののひとつに、「絶対にツアー旅行に参加しない」というものがあります。添乗員にくっついて海外を歩くという姿は、僕としては許せません。お年寄りの方々ならまだしようがないとしても、そういう団体にに若者がいると、説教したくなってしまいます。

昨日ゴールドコースト空港で長期留学に来た大学生と話していたら、ぞろぞろとクィーンズランド大学の語学学校に行ったと思われる大学生たちの集団が日本への帰国のために歩いていました。きっと日本の同じ大学からやってきた、大学主催の短期留学に参加したのだと思いますが、果たしてどれくらいの英語力の向上があったのでしょう。友達同士で行く留学なんて、絶対に意味がありません。

留学へは一人で行きましょう。困ることもあるかもしれませんが、それを自分で解決していくから成長できるのです。最後の最後には現地で僕たちもいるのでそこは安心して、親が何と言おうと、大学の先生が何と言おうと一人ですべての判断をしながら、自分なりの留学をしてほしいと思います。そのような経験をして初めて、海外で活躍できる術を身につけることができるのです。