ワーキングホリデーでオーストラリアに来ると、学校に行っているときは英語力がどんどん伸びていきます。しかし、いったん学校が終わって、日本の会社やレストランなどで働くようになると、英語に触れる機会がぐっと少なくなってきて、英語力がまた落ちてしまいます。その状況をどう打開すればいいのか、よく質問をいただきます。

私のお勧めは、1日1時間、英語を読む時間を作ることです。これは、ほとんど日本語でビジネスをしている私が、自分の英語力を落とさないように、実践していることです。英語を読むためには、ipadなどにKindleのソフトを入れて、アメリカのamazon.comのアカウントを作り、洋書の電子書籍を購入することをお勧めします。クレジットカードなど、基本的な設定をしておけば、購入に1分程度。紙の本に比べても格段に安いので、毎週1冊くらいずつ買ったとしても、1ヶ月2,000円とか3,000円程度で、自分の好きな本を読むことができます。

私はビジネス書などを中心に読んでいます。そのときに声を出しながら読んだりしていると、プレゼンテーションの練習にもなって、実際に英語のミーティングなどのときにも役に立っている気がします。それから、電子書籍だと辞書機能も充実しているので、すぐに調べることもできて、集中力が持続する気もします。

もちろん、Kindleがない人は、近くの図書館など公共施設を活用するのもいい方法だと思います。とにかく1時間は楽しく英語を読むことを継続してみましょう。